Холандци и руснаци препускаха като изоглавени, иберийците цъкаха топката в средата на терена
Два бяха гвоздеите в европейската футболна програма за отминалата 2008 г. - Шампионската лига и първенството на континента. Все пак клубният турнир се провежда всеки сезон, а европейското се играе веднъж на четири години. Затова е нормално основният акцент да падне върху него.
Фернандо Торес вкарва победния гол на финала на европейското
Снимки: АП
ЕВРО 2008
Шампионатът предложи незабравими мачове, много драми и изненади, а накрая възтържествува логиката. Испания предварително беше сочена като фаворит, игра най-равномерно в целия турнир и закономерно спечели трофея. Рекордьорът по европейски титли Германия напомни за позабравената слава, въпреки че направи само един наистина силен мач - 3:2 на четвъртфинала с Португалия.
В началото на турнира Холандия предизвика сензация в група С, наречена група на смъртта. Лалетата смачкаха 3:0 световния шампион Италия (първа победа на оранжевите над адзурите от 1978 г.), после размазаха и финалиста от световното Франция с 4:1. Накрая обаче Холандия стана жертва на един неписан закон. На почти всяко голямо първенство отборът, който се представя най-силно, има един тежък мач, в който играта не му върви, и трябва да стигне до победата със зъби и нокти. Лалетата за пореден път не успяха да превъзмогнат себе си и бяха отнесени на 1/4-финала от Русия, водена от холандския селекционер Гуус Хидинк. Неслучайно в един момент президентът на УЕФА Мишел Платини подметна: "Който играе силно, отпада!" Платини знае, защото го е изпитал на свой гръб на световните първенства през 1982 и 1986 г.
Руската сборная хвърли във възторг футболните фенове с два вълшебни мача (2:0 над Швеция в групата и 3:1 над Холандия на четвъртфинала) и показа на света един удивителен играч - Аршавин, чиято цена скочи до небето в тези две срещи (само дето и досега не се е намерил клуб, склонен да я плати...) Руснаците обаче отпаднаха, защото не намериха начин да се противопоставят на Испания. Срещу тима на Хидинк иберийците записаха две разгромни победи - 4:1 и 3:0.
Дълго ще се помнят невероятните драми с участието на турския отбор. В последния мач в групата турците обърнаха 3:2 Чехия с голове в 75-ата, 87-ата и 89-ата мин. и се класираха напред за сметка на славяните, които бяха провалени от вратаря Петер Чех, по принцип сочен за един от най-добрите в света. На четвъртфинала с Хърватия турците пуснаха гол в 118-ата минута, но изравниха на магия в продължението на продълженията и после биха с дузпи. В полуфинала срещу Германия Турция на моменти правеше съперника за смях, стигна до равенство 2:2 в 86-ата минута, но в последната минута изигралият безумно слаб мач защитник на Бундестима Филип Лам отбеляза хладнокръвно и изпрати своите на финал.
За шампиона Испания най-трудният двубой, онзи, който можеше да се превърне в кошмар, беше четвъртфиналът. Там отборът на Луис Арагонес се изправи срещу най-големия си футболен враг - Италия. Адзурите обаче бяха осакатени от наказания и контузии (нямаше ги Пирло, Гатузо, Канаваро) и паднаха с дузпи. Така Испания най-после счупи прокобата на четвъртфиналите и два мача по-късно стана европейски шампион за втори път след 44-годишно прекъсване.
Евро 2008 предложи два характерни стила на игра. Футболът на Холандия и Русия с много движение по терена и нахлуване на голям брой играчи от задна позиция при атака беше изключително ефектен. Но играта на Испания се оказа най-ефективна. Благодарение на халфове като Шави (избран за №1 на турнира), Иниеста, Силва, Сена, Фабрегас иберийците контролираха топката с безброй къси пасове. Така имаха възможност да изчакват най-удобния момент за нанасянето на убийствени удари, като в същото време методично изтощаваха съперника и постепенно го задушаваха до състояние на пълна безпомощност.
