Казват, че всичко започнало на 19 февруари. Тридесет години след знаменитата си победа срещу Левски през 1978 г. за Купата на Съветската армия, ветераните на Чепинец (Велинград) се събрали, за да си спомнят за онзи фантастичен мач в Карлово. Тогава целият Велинград посрещнал като герои футболистите и техния треньор Борис Чолев, а мачът и до днес стои в графата с най-сензационните резултати в българския футбол въобще.
Сега отборът на Чепинец беше закъсал на последно място във "В" група, но всички ветерани от славния тим отпреди 30 години се надпреварвали да окуражават треньорите и футболистите, че през пролетта ги чакат хубави дни.
Мечтата се сбъдна
по най-невероятния начин: с три победи в първите си три мача през пролетта Чепинец в момента може да се похвали с един от най-силните отбори в Югозападната "В" група. На стадиона във Велинград бяха повалени един след друг лидерите Балкан (Ботевград) и Левски (Елин Пелин), а тимът спечели сензационно като гост дербито срещу Хебър в Пазарджик. Така Чепинец стана нещо като героя от приказката за Храбрия шивач, който излиза смело срещу всички.
Има ли нещо случайно в трите поредни победи от началото на пролетния сезон? Не е далеч времето, когато Чепинец стигна до селската група, върна се неподготвен и дезорганизиран през задния вход в трета дивизия и стана отново
кандидат номер 1 за изпадане
Допреди два месеца и най-заклетите фенове не вярваха, че нещо може да спаси курортния тим от ново унизително отпадане в регионалната лига. Оказа се, че реалността може да бъде и друга.
Новият кмет Иван Лебанов е с основна заслуга за възраждането на футбола във Велинград. Лебанов, бивш състезател по ски бягане и бронзов медалист от зимната олимпиада в Лейк Плесид през 1980 г., най-напред успя да издейства връщането на Чепинец в дома му - градския стадион, който през есента бе заключен от концесионера Фидел Беев. Втората стъпка на кмета бе да обедини няколко бизнесмени, които веднага да подпомогнат отбора и едва след това да дочакат общинската субсидия през 2008 г.
През зимата промените в отбора засегнаха и треньорския щаб. На мястото на Ангел Минчев бяха назначени младите специалисти Марин Пашев и Иван Златанов. Общата им възраст е по-малко от 50 години! В триумвирата се включи и бившият вратар на Чепинец Стойко Божков. Новият треньорски екип заедно с шефовете Дино Ачев, Христо Илинов и Златьо Златанов направи отлична за стандартите на "В" група селекция, на която могат да завидят дори тимове от втора дивизия. Във Велинград
пристигнаха още осем футболисти
и Чепинец вече разполагаше с чисто нов отбор. В състава отново попаднаха бившите играчи на Хебър Иван Чушков и Танчо Калпаков, от Разлог се върна местната звезда Георги Пейков, а от столичния Локомотив 101 дойде младият талант Хрисчев.
Черешката в тортата на зимната селекция обаче са трите нигерийски перли - Онуаребе, Окечукво и Жо, който е с френски паспорт. Отказалият се от футбола Митко Чонков отново нахлузи екипа на Чепинец. Бързо, и то без особена подготовка, Чепинец сформира своя храбър отбор, който днес прави фурор в трета дивизия. Първата победа над Левски (Елин Пелин) бе приета за случайност, преди Чепинец
да триумфира на стадион "Георги Бенковски"
в Пазарджик - за пръв път от 45 години насам. В неделя Велинград се оказа негостоприемно място и за лидера Балкан, който си тръгна победен с 2:1.
С африканските футболисти в състава си, днес Чепинец се надява на място сред първите десет в класирането на Югозапад. Онуаребе, Жо и Окечукво са футболисти с поне класа над повечето играещи в останалите тимове от "В" група. Въпреки че е във Велинград само от три седмици, Рафа Онуаребе вече има четири гола в трите си мача за Чепинец и се изявява като нападател с отлични качества. Отборът заигра атрактивно, в резултат на което публиката в първите два мача надхвърли 1500 зрители. Сигурно е, че хубавите дни за футбола във Велинград тепърва предстоят.

Димитър Димитров