Хенри Уинтър
"Дейли Телеграф"

Наскоро на тези страници се появи описание на промяната, която Челси претърпя след смяната на Жозе Моуриньо с Аврам Грант. Тя бе сравнена с разликата между дълъг уикенд с няколко момичета на Джеймс Бонд и едно питие със секретарката на шефа на Бонд мис Мънипени.
Реакцията, която въпросният материал предизвика, бе показателна. Несъгласие изразиха само онези, които защитиха мис Мънипени като тлеещ вулкан, готов да изригне след първата капка шери.
Ако бъдем сериозни и между другото признаем колко привлекателна е мис Мънипени за мъже на една определена възраст, Грант никога няма да може да се мери с яркия си предшественик като обаяние и популярност. По-брутални обаче ще бъдат сравненията между двамата по отношение на спечелените и загубени трофеи.
Когато Грант загуби финала за Купата на лигата срещу Тотнъм, много привърженици на Челси вероятно са се уплашили, че треньорът не става за големи мачове. Както му е редът, специалистът бе залян от вълна критика. След разгрома 4:0 над Уест Хем в събота обаче (отлично представяне с 10 души след изумително несправедливия червен картон на Франк Лампард) акциите на Грант отново се покачиха. При все това твърде вероятно е първоначалната прогноза да се окаже по-точна - Челси заслужава по-добър мениджър от Грант.
"Аз съм близък приятел със сър Алекс Фъргюсън и Арсен Венгер", отбелязва Грант, но това не значи нищо. Феновете на Челси не искат мениджърът им да бъде приятел с хората, които блестящо ръководят Манчестър Юнайтед и Арсенал. Те искат мениджърът им да бъде "близо" до Фъргюсън и Венгер по отношение на качествата си.
Твърденията, че Грант не може да се мери с двамата, от време на време будят порицание у почитателите му в израелските медии. Самият Грант също отвръща на ударите, като твърди, че критиците му прибързват със смъртната присъда. Обикновено лесно може да се съберат доказателства срещу медии, склонни към прибързана разправа. Не и в този случай. Вместо да му издигнат ешафод, повечето хора в медиите продължиха да защитават Моуриньо дори след като той напусна Челси. Португалецът беше мениджър от висока класа и е отчайващо неприятно за клуба, че отношенията му със собственика Роман Абрамович се развалиха.
На "Стамфорд Бридж" си имат всичко, за да се вее гордо синият флаг още дълги години, като се изключи човекът на пейката. В лицето на Абрамович Челси се радва на покровителството на милиардер, който в началото осъзнаваше, че като собственик ще се радва на уважение в Англия, но след това очевидно се влюби в клуба. Човек, който харчи толкова много пари за отбора, за тренировъчната база и за школата и който прекарва толкова много време, за да гледа дори и юношеския тим, трябва да е хлътнал здраво.
Що се касае до футболистите, тук Челси може би страда от презадоволяване. Всеки треньор, който може да разчита на играчи като Петер Чех, Джон Тери, Рикардо Карвальо, Ашли Коул, Лампард, Майкъл, Есиен, Джон Оби Микел, Джо Коул, Никола Анелка и Дидие Дрогба, би трябвало да печели трофеи. С този качествен персонал Челси трябва да отстрани Олимпиакос днес в Шампионската лига, да оцелее в гостуването на Барнзли за Купата на Англия и да играе забележима роля във Висшата лига.
На трибуните Челси има гореща подкрепа. И дори често осмиваният изпълнителен шеф Питър Кениън осъществява дългосрочен бизнес план, който би трябвало да гарантира просперитета на клуба. Челси е толкова близо до това да свърши всичко както трябва.
Всъщност в основата на твърденията, че Грант не може да замени пълноценно Моуриньо, стои фактът, че феновете на Челси заслужават по-добър мениджър, че клуб с такива финансови ресурси и с подобни амбиции трябва да бъде воден напред от по-талантлив мениджър. Марк Хюз от Блекбърн например би се справил много по-добре от Грант. Уелсецът осъществява успешни трансфери, умее блестящо да вдъхновява играчите и тимът му показва привлекателен футбол.
Малцина са запалянковците на Челси, които биха се осмелили да твърдят, че Грант не отстъпва на Хюз, Дейвид Мойс (Евертън), Мартин О'Нийл (Астън Вила) или Рафа Бенитес (Ливърпул), да не говорим за Фъргюсън, Венгер или Моуриньо. Когато Свирача от Хамелин в лицето на португалеца се появи в Милан, Барселона или някой друг голям тим от Шампионската лига, никой не би се изненадал, ако Карвальо, Лампард и Дрогба изоставят Грант, за да се съберат отново със Специалния.