Джонатан Уилсън

Всеки, който иска да усети влиянието на холандеца Гуус Хидинк върху руския футбол, можеше да го направи на станцията на метрото "Спортивная" в Москва миналия понеделник. Станцията е на около километър и половина от стадион "Лужники", който всъщност обслужва, но пътят между тях бе буквално прекъпкан с хора. Обичайната тълпа посетители на битпазара се смесваше със запалянковци, които се надяваха да се сдобият с един от 6500-те оставащи билета за мача срещу Англия.
Според някои изчисления в района между станцията и стадиона е имало 70 000 души. При това заради поройния дъжд и технически проблеми метрото дори не работеше. Руският футболен съюз оповести, че над 500 000 души са подали молба за 70-те хиляди места на "Лужники".
Толкова е важен този мач според всички в Русия, че дори най-крайните запалянковци на московските Спартак и ЦСКА (200 от които заформиха масово меле на една от основните търговски улици в руската столица миналата година) решиха да удължат срока на примирието, договорено, след като двама фенове на армейците загинаха в автомобилна катастрофа. "Срещу Англия трябва всички да сме единни", гласи едно послание в интернет, публикувано от ултрасите на Спартак.
Когато Хидинк пое Русия през юли 2006 година, отборът беше в депресия. Сборная не успя да се класира за световното първенство през 2006 година, докато на Евро 2004 тимът показа традиционните си слабости. Руснаците се чувстват добре у дома и се представят общо взето прилично в квалификациите, но губят увереност, когато напрежението се покачва.
Пристигането на Хидинк предизвика сцени, на каквито руският футбол никога не беше ставал свидетел. Холандецът беше следван по петите от папараци и орди почитатели при обиколката си на знаменитите туристически обекти в Москва. Не беше изненадваща отрицателната реакция на местните специалисти. Треньорът на ЦСКА Валери Газаев например настоя, че един чужденец никога не би могъл да разбере душата на руските хора и традициите на руския футбол.
Но точно това беше част от проблема, защото традицията на Русия във футбола беше свързана с плаха игра и разочарования, но Хидинк изглежда успя да сложи край на това.
- Той дава на играчите голямо самочувствие - сподели нападателят на Спартак (Москва) Роман Павлюченко. - За един футболист това е изключително важно.
Убедителната победа с 2:0 над Македония бе признак, че в края на краищата руските футболисти могат да играят добре и при гостувания. Точно това обаче направи загубата им с 0:3 миналия месец на "Уембли" толкова разочароваща. След въпросното поражение критично настроените руски медии стигнаха до извода, че като пусна петима халфове в средата на терена и само един чист нападател, Хидинк събуди отново съмненията от миналото, които като че ли бе успял да премахне. Семшов, най-дефанзивният от играчите в средата на терена, изглеждаше сплашен и тъй като близнаците Березуцки не успяваха да се справят с мощния Хески, той започна да се отдръпва все по-близо до отбраната. Така провали плана на Хидинк да спечели битката в средата на терена, където холандецът разчиташе на числено превъзходство. Но въпреки тези обвинения с работата си Хидинк породи доста надежди и в Русия са оптимисти за ответния двубой на "Лужники". Една от причините е отсъствието заради травма на мощния английски таран Емил Хески.
- Не искам да говоря за Оуен или Руни - заяви нападателят на Нюрнберг Иван Саенко. - Мога да кажа само, че Хески спечели мача на "Уембли", защото обра всички високи топки. Но ако реферът беше зачел гола на Зирянов, резултатът щеше да стане 1:1 и можеше да измъкнем равен. Сега обаче ще играем на наш терен и "Лужники" ще се пръсне по шевовете. Това е отлична възможност за нас да се прославим в Европа.
Мнозина в Русия са на същото мнение и нямаше много недоволни, когато договорът на Хидинк бе удължен до 2010 година. Холандецът обаче подчерта, че цялостното развитие на руския футбол е по-важно от резултата на мача в сряда. Играчите му са съгласни.
- Вече постигнахме голям напредък - каза Павлюченко. - Сигурен съм, че той може да ни помогне да станем още по-добри.