Вихрен има 80-годишна история, но никога досега не e играл в "А" група. Затова и спечелването на промоцията за елита бе приетo с огромна еуфория в Сандански. Успехът бе отпразнуван подобаващо, а за футболистите и феновете пяха 17 фолк певици.
Впрочем градът и отборът са доказана марка във фолка. Именно в Сандански бе създаден Пирин фолк, който сега се провежда и в Благоевград. Днес пред Вихрен стои и далеч по-трудната задача да направи същото и във футбола.
- Има ли победи, ще има и фолк концерти - призна треньорът Георги Бачев.
За да успеят в Сандански, доста се постараха. Веднага след приключването на миналия сезон клубните шефове се заеха със селекцията. На проби в отбора се изредиха няколко дузини футболисти, повечето от които чужденци. Така седмица преди първенството бяха отсeти 22-ма, които подписаха договори с клуба. 9 от тях са чужденци, но само трима са от страни извън ЕС - нигерийците Юсуф Учи и Ододожи Шикозе, както и сърбинът Зоран Цветкович. Тримата бяха в отбора и през миналия сезон, а през лятото бяха привлечени още 6-има. Това са португалците Фортадо, Алмейда и Сержиньо, както и хърватите Шиклич, Муратович и Вукоевич. Най-опитен от тях е Алмейда, който подписа с клуба само за един сезон. 21-годишният Сержиньо пък се очаква да бъде хитът сред чужденците у нас. Той притежава отлична техника и на него се разчита да прави играта на отбора. От централния нападател Фортадо пък се очаква да бележи голове, както направи в контролите. Хърватските футболисти са млади момчета, които ще имат възможност да развият потенциала си в Сандански.
Вратарят Виктор Георгиев и защитникът Станимир Господинов са утвърдените имена от българския пазар, които подписаха с Вихрен. Възможно е отборът да бъде подсилен и от опитните Георги Шейтанов и Иван Пасков. Вратарят направи няколко тренировки с тима, но замина за Иран на преговори. Ако не подпише договор, той ще се върне в Сандански и ще бъде назначен за играещ треньор на вратарите. Пасков пък е на проби в Гърция, но от Локомотив (Пд) са готови да го преотстъпят.
Президентът на Вихрен Константин Динев имаше желание да привлече и известен специалист за треньор, но не успя. Спрягаше се имeто дори на световния шампион с Германия (1974 г.) Паул Брайтнер. Бившият халф на Байерн не дойде, а след това да поемат отбора отказаха Атанас Джамбазки и Ангел Станков. Изправени пред угрозата да останат без човек с лиценз в треньорския щаб, шефовете на Вихрен поканиха носителя на "Златната обувка" Петър Жеков. Той бе назначен за главен мениджър и основната му задача е да води мачовете от скамейката. Иначе тежестта ще пада върху играещия треньор и капитан Георги Бачев. Бившият национал се изявява като момче за всичко. Миналата година той прие да изпълнява функциите и на изпълнителен директор, с което окончателно спечели симпатиите на собственика на клуба. Това обаче не му попречи да стане голмайстор на отбора с 16 гола, макар да игра само през есента.

ТАНЯ ВЕЛЕВА
и ХРИСТО АПОСТОЛОВ