Дейниъл Финкълстейн


Но естествено, най-добро доказателство за този закон е промоцията във Висшата лига. Един прекрасен сезон някой отбор литва към върха на Първа дивизия, а на следващия (не чак толкова прекрасен) се бори да не изпадне. Така както раждането е единствената болест, която завършва със смъртоносен изход в 100% от случаите, триумфът, свързан с влизането във Висшата лига, неизбежно носи със себе си предстоящи унизителни сблъсъци и нервни моменти.
За феновете на Портсмът настощият сезон означаваше вълнуващ и неочакван успех. Влизането във Висшата лига изглежда неизбежно, независимо дали Помпи ще стане шампион на Първа дивизия, или ще завърши на второ място. В деня, когато това стане факт, феновете на тима наистина ще имат повод за безгранична радост. Но макар да е страхотно да си на върха в класирането цял сезон, какво ги очаква занапред? Дали болезненият сблъсък с Манчестър Юнайтед за Купата на Англия не е знак за още много бъдещи потискащи мачове?
Използвайки като база представянето в турнира за Купата на Англия, д-р Алекс Мортън и Хенри Стот изготвиха ранглиста на 35-те най-силни английски отбора въз основа на показателите им в защита и в атака. Така бе създадено класиране, в което дивизията на участниците няма никакво значение. То дава известна представа за действителната стойност на първото място на Портсмът в Първа дивизия в сравнение с тимовете от елита.
Изглежда, на Помпи му предстои труден, но не и безнадежден сезон. Статистиците поставят момчетата от “Фратън Парк” на 16-о място, с микроскопична преднина пред Фулъм и с доста голяма (г-н Реднап със сигурност ще бъде доволен да го научи) пред Уест Хем. Все пак ранглистата не съответства точно на действителното актуално класиране, тъй като се взима предвид и представянето в предишни сезони. Ливърпул например е пред Нюкасъл.
Като индикация за това, доколко сериозна е класацията на Мортън и Стот, може да послужи миналогодишната є версия. Представянето на Манчестър Сити в Първа дивизия тогава изстреля тима на осмо място и през настоящия сезон Сити остана далеч от битката за оцеляване. Не така стоят нещата с Уест Бромич (15-и в класацията за сезон 2001/2002) и Бирмингам (22-и). Оказва се, че ранглистата дава сравнително ясно представа за бъдещето, но естествено, пред всеки отбор има достатъчно възможности да поеме съдбата си в свои ръце.
Феновете на Портсмът вероятно няма да са особено изненадани да разберат за тежката борба, която предстои на любимците им. За привържениците на Съндърланд обаче изчисленията на Мортън и Стот могат да се окажат истински шок. Тимът им е едва на 35-о място, което предполага, че догодина ще се бори да оцелее в Първа дивизия, освен ако не настъпят големи промени. Дори първите два тима във Втора дивизия - Уигън и Крю - се котират по-високо от последния отбор във Висшата лига. Уигън изпреварва и Уест Бромич, което показва, че разликата в класите между членовете на елита и останалите не е чак толкова голяма.
Най-разочаровани от ранглистата вероятно ще останат запалянковците на Уулвърхемптън. Играта на “вълците” в последните два сезона ги праща на девето място в подреждането. Това означава, че тимът би имал огромен шанс да оцелее в елита. Уви, промоцията продължава да бъде агонизиращо далеч за Уулвърхемптън.