Дейвид Томас
"Дейли Мейл"

Когато сп. "Хелоу" се появи през 1988 г., реакцията на младитe професионалисти от света на медиите беше незабавна: всички се изсмяха. Новото списание изглеждаше като продукт на друга епоха. Името му беше поместено в малък червен правоъгълник, на корицата имаше четири снимки, а съдържанието изглеждаше убийствено отегчително. Основната атракция беше интервю с принцеса Ана, въпреки че през 80-те години любимки на медиите бяха принцеса Даяна и дукесата на Йорк Сара Фъргюсън.
Втората корица бе посветена на сватбата на Бърт Рейнолдс. Но със сигурност никой не би проявил интерес към филмова звезда от 70-те години, нали? Списанието представи на читателите принцеса Каролина Монакска и вид жълти рози, кръстени на нея. Що за история беше това? И накрая в изданието се появи Иван Лендъл, наподобяващият робот чешки тенисист, който разкри "другата страна на живота си."
Всичко това беше напълно достатъчно, за да решат всички, че "Хелоу" ще се провали за броени седмици
Но колко погрешни се оказаха прогнозите. Вместо това списанието се превърна във феномен. А 20 години по-късно продажбите му възлизат на 400 000 бройки на месец във Великобритания и 8 милиона в целия свят.
Ако човек се върне назад и прегледа кориците и снимките на "Хелоу", ще види историята на британската култура в последните две десетилетия. Един от примерите е "приказната сватба" на басиста на "Ролинг Стоунс" Бил Уаймън и манекенката Манди Смит. Приказка, в която не чак толкова невинната принцеса се омъжи за един мършав стар грубиян.
14-те "ефектни" страници на "Хелоу" отразиха сватбата в онзи чудновато дилетантски стил, характерен за ранния период на списанието. На една от снимките младоженците бяха обкръжени от членовете на "Ролинг Стоунс" и техните партньорки. Половината от сниманите - включително Бил и Манди, не гледаха към камерата. Мик Джагър пък подаваше глава иззад барабаниста Чарли Уотс, а изражението на лицето му далеч не беше приятно. Тоест това беше снимка, която би могъл да направи всеки на всяка сватба.
И точно това направи списанието страхотно.
Звездите изглеждаха по-земни, не толкова божествени и много по-очарователни
Помня как една приятелка ми показа снимка от сватбата на Уаймън. Тя посочи килима под високото токче на една от гостенките. "Погледни - изписка тя, - виж фаса й! Обзалагам се, че го е стъпкала, когато е видяла фотографа!"
"Хелоу" улавяше онези детайли, за които жените имат толкова остро око. Всичко, което вижда един мъж, е снимка на звезда. Жената вижда дрехите, прическите, грима, обувките, бижутата и интериора. И отбелязва всичко, което не е наред. За женската си аудитория "Хелоу" се превърна във визуално пиршество на болезненото любопитство, предлагащо безкрайно количество подробности.
За социолозите то също поднасяше богата информация. Спомнете си само как през 1990 година принц Ендрю и Фърги изоставиха традиционната кралска сдържаност и с удоволствие се оставиха да бъдат третирани като обикновени знаменитости - срещу съответната сума. И така те се появиха на корицата, като принц Ендрю държеше дъщерите им Беатрис и Южени в ръцете си. Сара Фъргюсън бе напът да стане пълноправна знаменитост, а "Хелоу" винаги регистрираше отлични финансови резултати, когато на корицата присъстваха кралски особи. Не случайно седем от десетте броя с най-големи продажби имат на корицата си членове на кралското семейство
Броят, продаден в най-много екземпляри (тиражът за Великобритания надхвърли 1 милион), бе посветен на погребението на принцеса Даяна.
На пето място е историята за едно момче от простолюдието - сватбата на Пол Гаскойн и Шерил Фейлс. Това е още една корица, която говори красноречиво за съвременната епоха. Главният герой е футболист, при това точно в момента, в който играчите престанаха да бъдат обикновени спортисти и тръгнаха по пътя към настоящия си статут на разглезени млади медийни икони, които получават много повече пари, отколкото заслужават.
"Хелоу" си плати и за тази сватба. Самата идея също е доста странна. Представете си - да продадете правата за собствената си сватба. Кога се е чуло и видяло подобно нещо?
Семейство Гаскойн спечели десетки хиляди. Тази година обаче семейство Руни ще получи милиони за друга лъскава корица. Колко мъчително е да гледаме днес глуповатото жизнерадостно лице на Газа на онази корица от 1996 г. Разбира се, вече знаем, че бракът се разпадна под съпровода на обвинения в насилие и че самият Гаскойн в момента е жалка, уязвима сянка на самия себе си.
Ентусиазмът, с който "Хелоу" отразяваше сватбите на знаменитостите, придава допълнителна ирония на последвалите провалени бракове. Постепенно започва да се говори за "проклятието на "Хелоу". Където и да отиваха фотографите на списанието, скоро ги следваха адвокати, специализирани в областта на разводите.
Класическите корици на "Хелоу" всъщност са каталог на брачните катастрофи Лиз Тейлър и Лари Фортенски гастролират в списанието през 1991 г. Разбира се, това е поредната "приказна сватба", състояла се в "баснословното имение" на Майкъл Джексън. Дали случайно не говорим за мястото, зловещо запуснато в момента, което не може да привлече купувач, способен да облекчи огромните дългове на собственика му?
Няколко години и много нови пластични операции по-късно самият Джексън показа булката си, Лайза Мари Пресли. Как изобщо някой на земята би могъл да си помисли, че става дума за истински брак?
И кой изобщо би могъл да предположи какво ще се случи с тв звездата Пола Йейтс, след като тя позира за "Хелоу" през ноември 1995 г. "в новата си къща в Лондон, която дели с вокалиста на "Инексес" Майкъл Хъчънс и дъщерите си"? Кой би могъл да знае, че до 5 години Пола и Майкъл ще са мъртви?
"Хелоу" никога не се е опитвало да унищожи звездите, съгласили се да позират за него. Именно затова те се появяват на страниците му. Когато Том Круз се ожени за Кейти Холмс или Брад Пит и Анджелина Джоли поискаха да публикуват снимките на дъщеря си, списанието ги изкуши не само с пари. Със сигурност своята роля е изиграло и ласкателното отношение към знаменитостите.
Каква ирония се крие във факта, че "Хелоу" допринесе за раждането на културата на жестокостта
Това, което започна с принцеса Ана в Бъкингамския дворец, две десетилетия по-късно приключи с позорното (и отразено до най-малки подробности в медиите) пропадане на певицата Ейми Уайнхаус.
Всичко започна от факта, че "Хелоу" си плащаше за интервютата със знаменитостите. С помощта на родения в Уругвай посредник, познат като Маркеса, парите на списанието купуваха безпрецедентен достъп и близост. "Хелоу" помогна да бъдат съборени бариерите, които защитаваха богатите и известните. Но щом една звезда продаде собствената си сватба и допусне медиите в дома си, как би могла да се оплаква от по-нататъшно брутално нахлуване в личното си пространство?
Успехът на "Хелоу" доведе до появата на все по-голям брой конкурентни издания, включително и далеч по-безцеремонни и неуважителни списания, които нямат скрупули да щракнат знаменитост с целулит или по бельо.
"Хелоу" вече не е №1 в отразяването на света на богатите и известните. Много от конкурентите се радват на по-високи продажби. Но именно "Хелоу" сложи началото на манията към знаменитостите. С принцеса Ана, Бърт Рейнолдс, Иван Лендъл... и принцеса Каролина Монакска с нейната роза.